رواية تحت الغطاء الأبيض الجزء الثاني للكاتبة مينار الفصل السادس والأربعون

رواية تحت الغطاء الأبيض الجزء الثاني للكاتبة مينار الفصل السادس والأربعون

ركض فالكين من دون وِجهة مُحددة في الضباب الرصاصي نحوَ صوت صراخ كانيلا المُفاجئ.
لا يرى أية شيء و لا يقدر على تحديد أين هي بالضبط لكن شعور بِداخله أخذه إليها بأسرع ما يُمكن ليَجد بين الضباب الكثيف، ظهر كانيلا، بيدها اليُسرى تحمل سيفها الذي عليه القليل مِن الدماء الأسود مُقابلها و من بعيد يقف الشاب ذو الندبة على وجهه و جنبه إيداهو.

و هو يحمل بيده إكسانا مِن جناحيها الصغيرة مُغلقة العينين تبدو فاقدة لِوعيها و على وجهه حاملها، بسمة عريضة حقيرة جعلت فالكين يَغلي غضبًا لكن ليس بِقدر بلايز المصعوق الذي يقف على كتف سيده.
إكسانا، همس بلايز يبتعد عن فالكين ليلتقطه مِن جناحيه بِخفة يُعيده إليه.
لا تتصرف مِن دون تفكير. أخبره الأمير بِحدة صوت ليومئ له الصغير يوافقه الكلام.

أخذ فالكين خطواته الكبيرة إلى كانيلا ينظُر لها يتأكد من أنها غير مُصابة في أية مكان و كما تمنى، بدت بخير لكن الدماء الأسود مُنتشر على ملابسها، رقبتها و جزء السُفلي مِن وجهها و شفتيها.
مَن أصابت؟
تساءل فالكين في نفسه.
أعاد بصره على الأثنان مِن الشادونايتس يُحركه على أجسادهم ليَعثُر على جرح عميق موجود في أعلى ذراع الشاب ذو الندبة و يعلم جيداً من مسببه.
دعها و شأنها ايها اللعين! صاحَت كانيلا على إيداهو.

ما فائدة تركي لها و هي ستموت على أية حال قبل أن تلحقوا أنتم بها؟ رد إيداهو يرفع إكسانا للأعلى لِمُستوى وجهه من جناحيها الحساسة.
أنه يؤذيها بِتلكَ الطريقة. تمتم بلايز بِقلق يُكَوِر يديه على شكل قبضات يريد التحرك لكنه لا يعلم كيف و متى و هذا ما يفكر به فالكين.
يجب عليهم التصرُف بسرعة لكن بِحذر و إلا سوف تتأذى إكسانا كثيراً خلال العملية.
أقترب فالكين مِن كانيلا يواجِه الشابان ثم قال لهم.

دعوها و شأنها و واجهونا كَرجال، فَإخافتنا بِشيء صغير مثلها لن ينفعكم.
نظرت له كانيلا بِحيرة مِن كلامه لكنه لا يُعِرها انتباهه و أكمل تركيزه على الأخرين.
أين هو بيرسي؟ سأل إيداهو يبحث في الأرجاء كما يفعل الآخَر.
لم يستوعب فالكين عن مَن يتحدث هذا الشاب لكن فقعَت صورة الشاب صاحِب العيون الملونة في رأسه ليعلم أنه يتحدث عن صديقهم الذي قتله منذُ لحظات.
قبل رؤيته لِريس و تاليا...
خيال.

كانَ هذا مِن وحي خيالي لا أكثر و مع ذلك كيف حدث؟ لماذا حدث؟
سأل و سأل فالكين نفسه متعجب قبل أن تتقابل عينيه بِعيون إيداهو البنية يجدها متوسعة بإدراك ما.
أنت! أين هو بيرسي؟ إيداهو سأل الأمير مجدداً يُنَزِل من يده التي تحمل إكسانا الغائبة عن الوعي لِتتقدم كانيلا خطوة إلى الأمام.

أمسكَ فالكين بِذراعها يمنعها من ارتكاب حماقى بِسبب حزنها و قلقها على مرافقتها ثم أجاب الشاب بِضجر و برودة أعصاب لا تعابير على وجهه المتحجر
تعني صديقك الثاني؟ نعم، لقد قتلته و هو في مكانٍ ما بين الضباب على الارض يغرق في دمائه.
تبحلقت عيون صاحب الندبة و الجُرح المَسبِبة له كانيلا، ثم صرخ بأعلى صوته باسم صديقهم الميت بينما إيداهو فتح فمه على مصراعيه يحدق بِفالكين لا يصدِر صوتً أو يتحرك ساكنًا.

أيها السافل! سوف أقطعك إلى أشلاء و أكُل لحمك و أصنع مِن عظامك قفصًا لِمَن هُم مِن أمثالك. صاح ذو الندبة عليه ثم رفع سيفه و ركض نحوهما.
لكنه لم يستطع إكمال نصف طريقه لأنَّ قوة ظلام ما، ضربته به بِقوة جعلته يتشقلب في الهواء بِسرعة ليُفلِت مِن يده سيفه و يُحلِق في الهواء بعيداً قبل أن يقع على الأرض و هو يتأوه ألماً.

سمع إيداهو يلعن بِشدة على ما حدث أما كانيلا نظرت على يسارها بين الضباب لِتجد امرأة ذات شعر و عيون ذهبية ترتدي عباءة سوداء، رافعة ليدها في الهواء و منها يَخرُج الظلام الذي ضرب الشاب.
كورالينا؟ تساءلت هي مندهشة لتُصبح سيدة القصر مركز انتباه الجميع.
ما الذي لم يُتابع فالكين جملته يرى ظهور فالين مِن خلف كورالينا و معه حارسه الشخصي بِدرعه الذهبي حاملاً لسيفه الضخم اللامع حتى في هذا الظلام الدامس.

و مِن خلفهما كذلك، أتى ريزار ملابسه كُلها دماء أسود و هنالك الأحمر و من دون القماشة التي تُخفي عينه المُصابة المُغلقة، ممسكًا بيده اليُسرى يد جونيبِر التي هي أيضاً مليئة بِدماء أسود و تبدو و كأنها كانت في قتال ملحمي طويل، شعرها مبعثر في كل مكان وجهها أكثر بياضًا من ثلج مملكة سنويان.

ما الذي جرى؟ همست كانيلا لا تفهم شيئًا ثم و كأنَّ ملك فالينيا سمع سؤالها الهامس أشاح بِعينيه البنية و الخضراء عليهما ليرمقهما فالين بِنظرات فيها وعد سيء جداً بينما ريزار و جونيبِر نظروا على فالكين و كانيلا بعدها أومئوا لهم يُخبروهم أنهم بخير قبل أن يلتفِت فالين على إيداهو الذي ذهب لكي يساعد صديقه المتألم.
ما يزال يحمل إكسانا بِقبضته.

مَن أنتم؟ ماذا تريدونَ منا؟ صرخ إيداهو على كورالينا و فالين، يسنُد صديقه عليه وجهه أحمر لِلغاية بدى و كأنه سوف ينفجر بأية لحظة الأن.
ما نريده هو، أن تدع ما في يدك و أن ترحل مع صديقك إلى المُستنقع الذي أتيتَ منه بِسلام كما فعل عمك و مَن معه. أجابته كورالينا بِبساطة مُشابكة ذراعيها أمام صدرها.
عمي رحل؟
أومئ فالين له قائلاً.

لكي أكون دقيق أكثر، عمك هرب منا كَالدجاجة لهذا أفعل مثله لكي تعود قطعة واحدة إلى عائلتك و معكَ ما تبقى من أصدقائك.
أنتَ تحلم، نحنُ لسنا بِجُبناء!

تنهدت كورالينا ثم فتحت فمها لكي تقول شيء ما و إذ بِإيداهو يدع صديقه ليَهجُم عليهما. كادَ حارس فالين الشخصي بالتقدُم و الدفاع عنهم لكن فالين منعه بِذراع بعدها بِذاتها، رفعها في الهواء ثم حركها بِخفة على شكل دائرة كاملة قبل أن تخرُج أصوات عالية و مُخيفة من مكانٍ ما.

نظروا الجميع في الأرجاء لكنهم لم يلحقوا بِرؤية ما هو مصدر الأصوات جيداً لأنَّ مجموعة سوداء مِن الطيور ظهرت مِن بين الضباب لِتهجُم على إيداهو تجعله يصرُخ خوفًا منها مع أنها لا تؤذيه بِشكل كبير و إنما تخدُش جلده و تمزق ملابسه بِمخالبها حتى لا تتأثر إكسانا لكونها لا زالت معه.
هذا فقط.
ما هذا؟ سألت كانيلا متفاجئة مِن المنظر ليبتسم فالكين يُشاهد ما تشاهده بِأنبهار.

خفافيش. انها قوة فالين الثالثة، لديه القُدرة على التحكُم بِالحيوانات عدا طيور النسر و الصقر.
أشاحَت بِعينيها للأعلى عليه لكونه طبعًا أطول منها قامة بِكثير ثم سألته مستغربة
لماذا هذين النوعين؟
لأنه يخاف منها.
خرجت ضحكة لا إرادية مِن حلقها تشاهد الأن فالين الذي يبتسم على الخفافيش و هي تهاجم إيداهو تُصدِر أصواتها المرتفعة تجعل من طبلات الأذنين تتألم.

هذه القوة نادراً ما يستعملها فالين في مملكته لأنَّ كل شيء تحت أمره مِن دون أن يأمُر أصلاً أما خارج مملكته فَهو يستمتع بِأستخدامها و بالاخَص ضِد الأعداء و المشاكسين الذينَ لا يعرفون ضد مَن يقفون.
أثناء ذلك، نهض الشاب الأخَر مِن على الأرض و لأنَّ الجميع مشغول بِمشاهدة الخفافيش تهجم على إيداهو لم يُلاحظوا تحرُكات الشاب مِن بين الضباب متوجِهًا إلى فالين و بيده سيفه.

لكن الحارس و ملك الربيع و سيدة قصر الظلام رأوه في آخر ثانية قادم اليهم.
تنهد فالين بِقوة ثم أمر حارسه لكي يُعطيه سيفه و هو أنصت إليه بِلا أعتراض.
أخَذ فالين سيفه حارسه ثم تقدم خطوة واحدة للأمام ينتظِر هجوم الشاب الضعيف.
و بالفعل، صرخ الشاب و هو يهجُم عليه، سيفه في الهواء مرفوع بِيده الاثنتين و على وجهِه وحشية لم يرى مثلها مِن قبل لكنه ظل هادئ و ذكي.

استدار هو و عباءته تتطاير مِن حوله، سيفه مرفوع لِمُستوى جسده ثم وَجَّه سيفه على جانب الشاب لكن الشاب صدى الضربة بأخِر نفس ليَنحني فالين و يسحب السيف مِن يده بعدها و مِن دون أية سابق أنذار أخَذ السيف ثم وضع الثاني على رقبة الشاب يوقفه في مطرحه.
مثير لِلشفقة. تمتم فالين له مبتسمًا.
أظهر الشاب أسنانه تَرُصّ على بعضها عليه ثم أخبره
سوف تندمون على فعلتكُم جميعاً.
شقلب فالين مُقلتيه ثم أومئ ساخراً.

نعم نعم سوف نندم، و الأن التفِت، خُذ صديقك و أرحلوا مِن هُنا حالاً قبل أن أغَيِّر رأي و أرحل و معي رؤوسكم كَتماثيل تذكارية لِمكتبي فأنا أحتاج أثاث جديد له.
حدق الشاب بِالملك لفترة طويلة، يعلم فالين جيداً أنَّ الشاب يتخيل نفسه و هو يقتلهم كُلهم انتقامًا لِموت صديقهم و لأفعال فالكين و اصدقائه المتهورة التي سوف يُحاسبون عليها لاحقاً.

هيا. أمره فالين مجدداً ليَبصُق الشاب على الأرض ينظُر له في العينين لِدقيقة ثم التفت يجِد إيداهو واقفًا في وسط المكان منصدم و في حالة مُزرية بينما الخفافيش تبتعد عنه تُحَلِق إلى السماء تدع خلفها أثار خدشها لِجلده و الدماء يُغطيه في كل مكان ملابسه ممزقة فيه.
لِثانية شَعَر الجميع بالأسف عليه لكنهم أيضاً قالوا أنه يستحق.
ألقى فالين بِسيف الشاب على الأرض ثم أشار بِعينيه على ما في يد إيداهو.

إكسانا المسكينة.
أتَت كورالينا إلى جانب الملك بعدها حركت يدها اليُمنى بِرقة في الهواء لِتخرُج منها ظلالها السوداء و تذهب بِخفة في الهواء نحوَ إيداهو و خاصةً إكسانا.
لا. تَمتَمت كانيلا رُعبًا مِن أقتراب الظلال مِن إكسانا لكونها خطيرة جداً و أجساد مِن ليسَ مِن مملكة شادونايت غير مُعتادة عليها ابداً لتهُز كوراليا رأسها بِكِلتا الجهتين قبل أن تُخبرها بِلطف.

لا تخافي، نحنُ مَن نجعل ظِلامنا شريرة أو لا، لكنها في الحقيقة ليست خطيرة ابداً، توقفت كورالينا لِثانية عن التكلم حتى تنظُر على فالين المُحدق بها بعدها أكملت
و لن تؤذي أحَد عزيز علينا ابداً.
ارتفعت زوايا شفاه فالين للأعلى على ذلك، ترتسِم بسمة جميلة لتومئ كورالينا له تضع بسمة خاصة بِها هي أيضاً مِن أجله ثم ركزت على ظلالها التي بدأت بِحمل إكسانا مِن يد أيداهو لكي تجلبها لِفالين.

بِذات اللحظة، أخذ الشاب صديقه أيداهو مِن ذراعه ثم ذهبوا من دون تَضييع الوقت ليختفوا بين الضباب الذي بدأ بالاختفاء رويداً رويداً حتى أصبحت المنطقة التي هم فيها، تتضِح أكثر يروا المنازل التي تُحيطهم و الطريق الذي سيُعيدهم إلى عرباتهم المنتظِرة في آخره.
بعد إيصال الظلال لِلصغيرة إلى ملك فالينيا، حملها هو بين يديه بِحذر و رقة عاقد لِحواجبه لأنه لاحَظ شيء سيء جداً قد كسر من قلبه.

آوه لا. همس فالين مع نفسه لِتأتي كانيلا مُسرعة نحو و القلق يُزَين وجهها.
فالكين لحق بها فوراً و معه بلايز الذي طار يسبقه إلى كانيلا و صديقته الصغيرة التي لم تستيقظ بعد.
ما الخطب؟ سألت كانيلا تقف جنب الملك ليَمُد يديه التي تحمل إكسانا لكي ترى ما يراه و تفهم ما فهمه.
ألقت كانيلا نظرة على مرافقتها لِتشهق بِشدة تُغطي فمها بيدها و عينيها متوسعة بياضها واضح جداً من حولها.

أحست أنَّ جزء مِن صدرها تقطع، كُسِر، أختفى، لا تدري أيها و بِقلبها يتوقف عن النبض.
ج-جناحيها، قالت البشرية بِلسان ثقيل في فمها.
تفاجئ فالكين مِن المنظَر و لم يصدق ما يراه. شعَر بِرغبة كبيرة باللحاق بِأيداهو و منعه من العودة سالم إلى منزله.
لا يستحق العيش بتاتًا بعد أن رأى ما فعله لِهذه المسكينة التي بالكاد قادرة على أذية حشرة أصغر منها حجمًا.

بلايز مِن الجهة الأخرى وقف على يدين فالين يقترب من كانيلا خائف، يديه مُمسِكة بِبعضها أمام صدره و في عينيه دموع تتجمع كَدموع كانيلا.
لا، أرجوك أخبرني أنَّ هذا ليس حقيقي. كانيلا ترجت مِن الملك لكنه هزة مِن رأسه يقول
مع الأسف، جناحيها في وضع سيء و لا أعتقد أنها قادرة على أستخدامها.

بالفعل، فَجناحها مكسورة، الجزء العلوي منها مُلتوي لِلداخل و الجزء السُفلي من جناحها الأيسَر مكسور بِشكلٍ سيء حتى ظهرها و مِن أسفل فستانها القصير الأبيض، دماء أحمر فَهي تنزف لكن مِن حُسن الحظ أنَّ قوتها السحرية أوقفت النزيف بأخِر لحظة ربما قبل أن تفقد وعيها بالكامل.

لا، هذا، هذا غير ممكن، لا أحد لي غيرها انها رفيقتي! بكَت كانيلا تأخُذ إكسانا مِن يدين فالين و دموعها تنهمر عليها كَقطرات الندى بعد يوم ماطر كئيب.
أنا أسف، كانيلا. أخبرها فالكين يضع يده على كتفها لِتفقد هي القُدرة على الوقوف تشعُر بِساقيها هُلامية و ضعيفة.

كادت أن ترتطِم بالأرض و إذ بالأمير يُمسكها من ذراع و بيده الأخرى يَلُفها حول خصرها النحيل يثبتها عليه كي لا تقعل مجدداً و هي تحمل مرافقتها المُصابة و التي ربما قد تفقد قدرتها بالطيران للأبد.
ربما...
هُم ليسوا بِأطباء لهذا القرار يكون لِلطبيب بعدما يفحصها و يُضَمِد جراحها و كسورها الكثيرة.

بلايز مِن الجهة الآخرى ظل بين يدين كانيلا جالس جنب صديقته النائمة يمسك يدها بِخاصته الاثنتين لا يُبعِد عينيه الخضراء عليها.
سوف تكونين بخير، أنا أعدكِ و لن أترك جانبكِ ابداً. وعدها يمسح دموعه بِأكمام سترته الكحلية.
يجدُر بنا العودة قبل أن يعرفوا أننا كذبنا عليهم بِشأن عمهم و صديقه اللحام. أخبرتهم كورالينا تُشير لِلباقي لكي يسبقوهم إلى العربات المنتظرة.

رفع فالكين حواجبه بِتعجُب مِن قولها ليَسألها بِفضول
ماذا تعنين بِكذبتكم؟
نحنُ لم ندع الرجلان يرحلان، فالكين بَل قتلناهم. لقد أعطيناهم خيار الذهاب و تركِنا لكنهم رفضوا و حاولوا قتلنا لهذا فعلنا ما يجب فعله بالمُقابل لكي ندافع عن أنفسنا. فالين مَن أجابه لِتومئ كورالينا تؤكد على ذلك.
هذا سيء. قال فالكين ينظُر لِإكسانا و بلايز.

هيا بنا، لنعود إلى القصر و نُكمِل حديثنا على الطريق. قالت كورالينا تمسك بِأكتاف كانيلا تأخُذها مِن فالكين ثم تابعوا طريقهم كلاهُما باتجاه العربات مع ريزار و جونيبِر خلفهم.
ظل الحارس و معه فالين و فالكين، الملك و الأمير يُشاهدان الأخرين يذهبون إلى العربات في الطريق المظلم. استدار فالكين عليه ثم سأله يذكُر شيئًا قد نسيه.

ما الذي تفعله مع كورالينا هنا في المدينة؟ و كيف عثرتم علينا و أنقذتم ريزار و جونيبِر؟
حدق به فالين مِن دون أن يُجيبه على الفور ليَشعُر الأمير بِحمل ثقيل مِن العار و الخجل قد وقع على أكتافه يذكر أيضاً انه تعدى أوامر ملكه و أتى إلى المدينة من وراء ظهره لكن فالين أجابه متنهداً مِن فمه.

لقد عثرنا عليكم صدفة أثناء هروبكم من الشادونايتس و طريقنا كانَ قريبًا من طريق ريزار و الفتاة لهذا ساعدناهم أولاً ثم أتينا بسرعة لكم مِن دون أن نفهم القصة كاملة.
آوه. تحوَل فم فالكين على شكل 0 بعدها أومئ متفهم يَحُك رأسه من الخلف.

بالنسبة لِأبنة المُزارع زيو، فَهي في ورطة كبيرة و أنتم معها كذلك فَلن أنسى عقابكم بعدما خالفتم أوامري بالبقاء في القصر لِتصبروا إلى حين عودتنا، على أية حال كيف وصلت الفتاة إلى المملكة أصلاً؟
أخرج فالكين صوتً مِن حلقه بدى كالضحكة المجبورة المُحرجَة و هو يُمَرِر أنامله بين خُصلات شعره المتسخ بالغبار و الدماء فيَجب عليه أخذ حمام طويل و بارد لكي يُبَرِد من دمائه الحامي بِسبب القتال و ما جرى معهم.

قصة طويلة سوف أخبرك إياها على الطريق و أنتَ سوف تُخبرني قصة قدومك إلى المملكة مع كورالينا. أجابه فالكين.
ضَيّق فالين عينيه عليه لكنه لم يُعارض بل أشار له بيده لكي يمشي معه إلى العربات التي ستوصلهم لِلقصر و الطبيب مِن أجل إكسانا.

لقد اندهش فالكين مِن هدوء فالين أثناء أخباره بِكُل ما جرى معهم و كيف وصلت جونيبِر إلى هذه المملكة و هُم في طريقهم إلى القصر.
ظل يُهَمهِم و يومئ بِرأسه يَحِك ذقنه إلى أن حان دوره هو بأخباره عن سبب تواجُده مع كورالينا في المدينة.

تفوه فالين بِكُل ما يعرفه هو كذلك و عن كل ما أخبرته كورالينا ليَفشل الأمير بإبقاء ردة فعله لِنفسه. لم يكُن و لو بعد مئة سنة أن يُخمِن الأمر و غير ذلك، كيف أصبح قدومهم إلى المملكة من أجل السلام، مشكلة بِداخل مشكلة؟
علي ما يبدو انهم سوف يتأخرون بالعودة أو قد لا يعودون أبداً بالإضافة، اليوم سوف يصل لايتا مع أعضاء مملكته فَكيف لهم أن يشرحوا الوضع لهم؟

ظهرت أسئلة كثيرة بِداخل دماغ فالكين، درج فوق درج فوق درج حتى بُنيت مكتبة بِلا أجوبة في رأسه.
لكنه لم يناقش الأمر في العربة لأنهم وصلوا لِلقصر ثم ترجلوا من عرباتهم يعثروا على عربات أخرى لا تعود لهم أو لِهذه المملكة و إنما عربات مُرصَعة بالألماس و الذهب، العربة الواحدة تبدو و كأنها منجم ذهب و مجوهرات كافية بِشراء قرية بأكملها.
مملكة كاداري (النور) وصلت أبكر من الذي اعتقدوه.

ممتاز! الآن اكتملت الخطوة الأولى. همس فالين ليَسمعه فالكين يومئ مع نفسه يوافقه الرأيّ.
دخلوا القصر يومئون بِرؤوسهم لِحُراس كاداري الذينَ يقفون مع باقي حراسهم ثم صعدوا الدرج الكبير المُطِل على الشلال الغامِض الذي أسفله عرف فالكين، أنَّ إيماريس يَعيش في سجنه لوحده في مكانٍ ما سري.

بعدها وصلوا إلى أعلى القصر، مكان تواجُد أعضاء كاداري و أسياد القصر، يقفون عند الطاولة في وسط البهو تواجِه العرش الأسود، يتحدثون.
لا تتفوه بِحرف عن ما حدث معنا في المدينة و أخبر الباقي بِذلك و دعوا أمر التكلم عليّ. تَمتم ملك الربيع لِفالكين ليُنصِت هو له و يُخبر من معه بِذات الشيء.

جونيبِر بقيت مُختبئة خلف ريزار مغطاة بِعباءتها و ظلام كورالينا ممسكة بِسترته تختلس النظَر مِن جانب ذراعه على مَن ينظرون إليهم الأن بينما فالكين ذهبت إلى كانيلا يأخُذها مِن أيادي كورالينا لكي يسنُدها عليه يُخفي يديها وما فيها بِيديه الكبيرة.

أبقي رأسكِ مرفوع و لا تُظهري لهم أية شيء. همسَ هو بأذُنها لترفع رأسها كما طلب لا تضع أية تعابيرعلى وجهها البارد لكنها اتكأت على صدر فالكين تدع مِن دفئه يملأها فَما جرى معها شيء أفقدها الوعي بِما يُحيطها و بالكاد تقف على ساقيها.
لَفَ فالكين ذراعيه حول خصرها يُقربها منه يرفع هو كذلك رأسه بِشماخة ينظُر لِلأسياد بالعينين مِن دون خوف أو توتر.

أقترب لايتا ملك كاداري الذي يرتدي لباسه التقليدي المُمَيز مِن قطعة قماشية بيضاء و ذهبية مُلتفة حول الجزء العُلوي مِن جسده العضلي العاري أسمر البشرة، حول رقبته عقد ذهبي كبير على شكل شمس و على ذراعه العُلية اليُمنى، سوار على شكل ثعبان.

يرتدي صندل ذهبي اللون و شعره الأسود الطويل و منسدل على ظهره وكتفيه.
علي وجهه الفاتن، بسمة عريضة تُظهِر أسنانه اللؤلؤية عندما رأى مَن كانَوا ينتظرون قدومه.

بِجانبه يقف مُستشاره و صديقه راجي ذو العينين الثاقبة لكنه أومئ لهم أحترامًا قبل أن تتقدم الأميرة نيفاري شقيقة لايتا مُرحِبة بهم بِفستانها الجميل بِلا أكمام من الأمام يصل لِفوق ركبتيها أما مِن الخلف طويل يبدو و كأنه مصنوع من ريش حقيقي ذهبي.

علي أذنيها اقراط سوداء يعتقد فالكين انها مَصنوعة مِن الأحجار النادرة التي في داخلها ذهب لا تُقدَر بِثمن و طبعًا ذراعيها و رقبتها تملأها المجوهرات القادرة على شراء فالينيا بأكملها.
مملكة كاداري تُعرَف بِكونها مِن أغنى الممالك ولكن ما يكسِرها هو شعبها الكبير، فَهي المملكة الوحيدة التي فيها يعيش أكبر قدر من الجنيات.
عانقتها فينار سعيدة بِرؤيتها ليأتي لايتا يُصافح فالين بيده قائلاً.

نعتذر على التأخير، لكن هنالك أمر خاص أخرنا.
هَزة فالين رأسه بِكلِتا الجهتين ليرُد
على العكس، لقد أتيتم على الوقت و أبكر حتى.
أبتسم لايتا له ثم حرك رأسه باتجاه فالكين و الباقي مِن مجموعة فالينيا ليُضَيّق عينيه على الثُنائي الواقِف بِلا تحرُك مِن مكانه.
كانيلا و فالكين.

بالنسبة لِلجميع، الوضع يبدو طبيعي لِلغاية ولا مشكلة به لكن لايتا، أحس بِشيء غير مألوف إلا أنه أومئ لِلأثنان ليُعيدا الإيماء بِرؤوسهم لِلملك قبل أن يستدير و يخبر أسياد القصر الصامتين
بما أننا أصبحنا كاملين، لِمَ لا نجلس و نبدأ عملنا؟
تبادل سيد القصر كينازي النظرات مع غوانلوا ليوافقه ألترا كلامه مُشيراً بِيده ذات الأظافر السوداء الطويلة على الطاولة، يجدوا أن هنالك عشاء جاهز لِلأكل.

كورالينا بِسرية تامة، أخذت إكسانا مِن يدين كانيلا ثم استأذنت مِن الجميع بِحُجة أنها سوف تذهب لِتبديل ملابسها لكونها مُتسخة لكنها في الحقيقة توَجَّهت إلى غرفة الطبيب لكي يهتم بِالمُصابة و يرى جناحيها و معها ريزار و جونيبِر المَخفية بِظلال القصر و الشُكر لِقوة كورالينا.

بالنسبة لِملابس الآخرين المُتسخة فَهي مُخبئة أسفل عباءاتهم الجديدة المختلفة التي اشتروها من السوق قبل مغادرتهم المدينة (العباءات المتسخة في العربات) بِشكل غير مَلحوظ و حاولوا قدر الأمكان تنظيف أنفسهم أثناء عودتهم و هم في العربات.

جلس الجميع في مقاعدهم و مُقابلهم السيدان، أما ألترا جلس في مُقدمة الطاولة و مُقابله لايتا. هكذا قضوا الوقت بِتناول الطعام اللذيذ و شرب نبيذ الأوكسارا الذي لم تقترب منه كانيلا لكونه خطير عليها كَبشرية لِتشرب هي نبيذ أحمر عادي.
و على الشاي مع الفطائر بالشوكولاه و الفانيلا فتح لايتا الموضوع الرئيسي الذي أحضرهم إلى هُنا مِن الأساس يضع مِن يده فنجانه.

على الطريق فكرتُ مُطولاً و قُلت أنَّ تعاون مملكتي مع مملكتكم سوف يُسَبِب مشاكل كثيرة و شعبي قد يَزيد عليها لكونهم لن يرغبوا بِبعض الأشياء بيننا و لكن،
و لكن؟ رَدَد ألترا يضع هو أيضاً مِن يده فنجانه تلكَ العينين السوداء الحالكة لا يُعرَف أين تنظُر بالضبط فَليسَ لها بياض مِن حولها ولا بؤبؤ كأية عين طبيعية.

ولكن، هنالك فوائد أكثر مِن الأضرار و أنا أوَد التركيز عليها و خصيصًا التجارة بيننا، مملكتكم فيها مناجم لا يوجد مثلها في أية مملكة من الستة بينما نحنُ لدينا الحيوانات كالأغنام، البقر، الماعز و ما يشابه و البذور و المزيد.
كيف سيَحدُث التبادُل بيننا عندما يتعلق الأمر بالتجارة؟
أولاً لنقول أنَّ التعاون أو السلام الذي بيننا سببه أحياء مملكة شادونايت من الموت لهذا سوف نعمل على ذلك حسب قانوني في مملكتي.

و ما هو؟ سأله غوانلوا العجوز يمسح على لحيته الطويلة جداً.
التبادُل يتم عند بوابة المملكة و إذا ما أراد أن يدخُل المستلم فيَجب على رجالي مرافقته لوحده و أن يتم تسليم أسلحته. أجابه الملك يحمل فنجانه قبل أن يقول ألترا يجعله يتوقف قبل أن يصل الفنجان إلى فمه
لماذا كل هذا الاحتياط، جلالة الملك؟ تخاف منا لِهذه الدرجة؟

سَعَلت نيفاري تختنق بِالذي تشربه على ذلك لتُطَبطِب على ظهرها أميرة فالينيا بِخفة تُعطيها منديل كي تمسح فمها و فستانها. نظَر لها غوانلوا بِطرف عينه ثم ابتسمت ابتسامة جانبية ماكِرة.
نحنُ لا نخاف شيئًا، سيد ألترا، أخبره لايتا بِضجر لا يُبعِد عينيه عن ألترا مُكملاً.

لكني أحمي شعبي و أكترث له بِعكسكُم أنتم، تُلقون بِشعبكم ضحايا لِأية خطر أما أنا أفضل أبقائهم على قيد الحياة لِهذا نعيش في أمان و سلام منذُ قرون.
لم يتفوه أحدهم مِن بعد صمت لايتا بِكلمة ليَعُم الهدوء بين الجميع لِفترة قصيرة.
شرب ألترا رشفة مِن شايه ثم كسر الصمت بِقوله
لا تُهِني في قصري، جلالة الملك فأنتَ تحتاج هذه التجارة بيننا.

ليسَ بِقدركُم، أنا فقط مَددتُ يد المساعدة لأنكم تحتاجونها، فَلا تُهِني بِقولك أنني أخاف منكم و أنا الذي أتيتُ مِن بعيد كَصديق لكم. أخبره لايتا يضع بسمة الذئب على شفتيه لِتتكَوَر يد كينازي على الطاولة تتحول مفاصله لِلبيضاء بِشدة.
و هذا ما سنفعله. أننا نَقبَل يد الصديق لكن التجارة لا تحدُث هكذا، جلالتك و أنتَ تعلم أنَّ لدينا قوانين بال--.

التجارة بين مملكة شادونايت و أية مملكة آخرى لم تحدُث منذُ أن أصبحتم أعداء الكثير هذا يعني لِقرون لا تُعَد و لا تُحصى لِهذا قوانين التجارة بين الممالك الموجودة في الكتاب المُقدس لا تنطبق عليكم ابداً. فالين قطع كينازي بِهدوء يُدير فنجانه على طبقه ليومئ لايتا و الجميع يوافقوه الكلام بينما الأسياد ظلوا صامتين.

بالطبع، أنتَ مُحق جلالتك و مع ذلك، كيف لِهذه الطريقة أن تكون دليلاً على السلام بيننا إن لم يكُن هنالك ثقة؟ ألترا سأل لايتا.
الثقة لا يمكن أن تؤَخذ بِتلكَ السهولة، سيد ألترا. تدخلت نيفاري أميرة كاداري تُبعِد خُصلات شعرها الأسود عن كتفها لِظهرها بعدها شابكت ذراعيها.
رفع ألترا حاجبه الخفيف للأعلى يلتَفِت إليها
ماذا تقصدين بالضبط، سموكِ؟

الثقة تُكسَب و لا تؤخَذ كما يأخُذ الطفل الحلوة مِن الطبق بالإضافة، الثقة تَخِف كُلما كثرت الأخطاء و نحنُ فقط نُحاول تأمين على السلام بيننا بِتلكَ الطريقة.

تقدم كينازي أصغر الأسياد بِجسده على الطاولة ليفتح فمه كي يقول شيئًا لكن غوانلوا الذي يجلس جنبه، أوقفه بِوضع يده على معصمه بين أطباق الفطائر. فالكين و فيناري انتبهوا على ذلك لتبتسم الأميرة مع نفسها تعود بِظهرها على مقعدها تضع ساق نحيلة فوق الأخرى أسفل الطاولة.

إذا هذا الذي سوف يُقَوي السلام بيننا و إذا هذا ما سيُطلب لكي نكسب ثقتكم، فَسوف نفعل ما تشائون. أخبرهم ألترا ينهض على ساقيها لينهضوا الباقي معه مِن على مقاعدهم حول الطاولة.
لكن الآن الوقت متأخر.
نظر فالين بِلايتا لكنه لم يتفوهوا بِحرف.
رفع ألترا يده بِخفة يُشير لِلخدم لكي يأتوا حتى يتابع
استريحوا و غداً سوف يكون عقد السلام موجود لِلجميع لكي توقعوا عليه و تعودوا إلى ممالكم.

تطرُدنا من الأن؟ سأله لايتا ضاحِكًا لترتفع زوايا شفتين السيد أسوَد العينين بِبسمة بالكاد واضحة.
أنتم ضيوفنا و بإمكانكم البقاء متى شئتُم، جلالتك.
أومئ الملك لِتتقابل عينيه بِعيون فالين من جديد قبل أن يتحركوا مِن حول الطاولة مُتجهين إلى ردهات غُرَفِهِم. ذهب فالين إلى فالكين الذي رافق كانيلا مِن أجل أن يوصلها إلى غرفتها ليَهمِس بأذُنه بسرعة قبل أن يُلاحظوا الأسياد.

أجمع الجميع ثم تعال إلى غرفتي أنا و فينار.
عقد فالكين حواجبه مُستغرب مِن الطلب ليسأله
هل مِن مشكلة؟
هَزة الملك رأسه مُجيبًا بِأختصار
فقط أجمعهم و تعال فوراً مِن دون أن يعلم أحد من القصر.
أومئ فالكين مرةً بِرأسه متفهمًا ثم أكمل طريقه مع كانيلا إلى غرفتها.

في غرفة الطبيب الخاصة وقف كُلاً مِن فالكين، ريزار و جوينبِر ينظرون لِكانيلا تجثو على ركبتيها على الأرض عند طرف الطاولة الصغيرة التي تستريح عليها إكسانا في زاوية غرفة الطبيب الذي يُعِد دواءً لها لكي يُخَفِف ألمها أثناء نومها أو شيء من هذا القبيل.
إكسانا و معها بلايز لا يزال مُمسِك بيدها الصغيرة كأنها سوف تهرب منه إن أفلتها، تبدو بِحالة سيئة لِلغاية.

كانيلا مِن الجهة الآخرى لم تتحسن حتى بعد أن تم علاج مرافقتها. اتضح من شرح الطبيب بعد مُعاينتها، أنَّ إكسانا ليسَ لها كسور في العظام بِداخل جسدها بَل مُجرد خدوش و جروح قد شُفيت بسرعة لكونها ليست مِن عمل السحر نفسه، لكن...
جناحيها.
لم يقدر على أنقاذها و مع الأسف لن تستطيع الصغيرة الطيران بها بل يجب عليها أن تعتاد على المشي أو فقط البقاء مع سيدتها و تركها تحملها معها أينما ذهبت.

هذا الخبر كَسر مِن قلب كانيلا لِأجزاء و أصبح بدلاً منه في صدرها، فراغ كبير لا تعلم كيف لها أن تُغلقه فَهي مهما حاولت، سوف يظل الفراغ موجود.
تلكَ الجناحين الجميلة و كل ما تُحبه إكسانا في حياتها، رحل و لن يعود.
أو هذا ما يظنه الجميع عدا فالكين.
لم يستسلم بالتفكير على أنَّ هنالك طريقة ما قد تُساعد إكسانا و تنقذ جناحيها.

يوجد الألاف مِن الأطباء و السَحرة و لو واحد منهم قد يقدر على إعادة أجنحتها لكي تطير بِها بِحُرية مِن جديد.
يجب عليها أن تُداوم على هذا الدواء، أتى الطبيب يضع قارورة صغيرة سوداء فيها مَحلول أحمر عند ذراع كانيلا على الطاولة التي تستريح عليها مرافقتها.
ما هو هذا الدواء؟ سألته كانيلا تأخُذ القارورة تنظُر لِلذي فيها بِقلق.
مُعالج لِجروح جناحيها الداخلية، و بِنفس الوقت، مهدئ.

أومأت كانيلا ممتنة له. ألقى الطبيب ذو الشعر الأسود فيه القليل مِن الرمادي يمتلك عينين حمراء و بشرة رمادية، نظرة على فالكين ليومئ هل الأمير يشكره بِصمت.
تنهد فالكين بعدها بِسكينة يبتعِد عن الجدار الذي كانَ يتكئ عليها مُشابك الذراعين ثم أتى نحوَ ريزار و جونيبِر لكي يُخبرهم عن الذي أمره به فالين قبل ساعة من الآن ليحدق به ريزار مُتعجب قبل أن يسأله
إلى غُرَفِه؟ لمَ ذلك؟

لا تسأل و هيا علينا الذهاب حالاً كي لا نتأخر أكثر.
حسنًا و ماذا عنها؟ أشار ريزار على الفتاة التي تقف جنبه لتُشيح بِنظرها على الأمير ثم على صديقه يبدو انها كانت شاردة الذُهن لم تسمع حديثهما.
زفر فالكين الهواء مِن فمه يضع يديه في جيوب بنطاله ليُجيب
سوف تأتي معنا و بعدها فالين سوف يُقَرِر ما يجب فعله بها و بِنا لكوننا خالفنا أوامره.
آوه، لقد نسيتُ أمر هذا تمامًا. تمتم ريزار مع نفسه.

الآن؟ اليوم؟ سألتهم جونيبِر بِقلق تضغط بِشفتيها على بعضها.
نعم، اليوم قبل أن يكشفوا أسياد القصر بِتواجُدكِ الغير مرغوب هنا كما لو انكِ جاسوسة ما.
ضَيِّقت هي عينيها الخضراء عليه لكنها لم تُعارض أو تناقشه فَهي خالفت الأوامر أكثر منهم و تعدت الحدود و هذا هو العقاب.
مواجهة الملك.
و كانيلا؟ أعاد سؤال ريزار، فالكين مِن عالم أفكاره لينظُر على ظهر و شعر كانيلا الناعم مُموج الشكل.

انه لا يرى وجهها، لكنه يعلم أنها تبكي بِحرقة لكونها تنشُق بين حين و آخر من أنفها و تمسح عينيها باستمرار بِمنديلها الأبيض.
لم يجب على سؤال صديقه المُقرب و إنما أخذ خطواته بِخِفة إليها يُقرفِص جنبها يشاهد إكسانا و هي نائمة. جسدها مُلتَف بِالكثير من القماش الأبيض و الضماد و بالأخص جناحيها فَكُلها مضمدة ولا يمكن رؤية و لو ذرة منها.

بلايز بدى و كأنه سوف ينام بأية ثانية جالسًا لأنَّ عينيه ناعسة تُفتح و تُغمض فالوقت تعدى منتصف الليل و هو لم يتناول شيء منذُ أن غادروا لكي يوصلوا إكسانا إلى الطبيب الذي أخبرتهم كورالينا أنه يُمكن الوثوق به و أنه لن يتفوه بِحرف عن ما حدث و يحدُث هنا.
شَك فالكين بالأمر لكنه سايرها مِن أجل سلامة إكسانا و مِن أجل خاطِر كانيلا المُحطمة أمامه ولا يمكنه فعل شيء لها لكي يُخرجها من ظلامها.

إكسانا لها مكانة كبيرة عند كانيلا فَهي مُرافقتها، كاتمة أسرارها و منقذتها من جنونها الذي جعلها تحاول قتل نفسها عدة مرات.
أحضر فالين إكسانا إلى كانيلا لكي تُبقيها في على قيد الحياة و بالفعل أبقتها لِمدة أطول مِن التي ظنوها مَن في القصر حتى تحولت الصداقة التي بينهما لِشيء أعمق و أعظم.
و الأن...

وضع فالكين يديه على أكتافها مِن الخلف يُحاول جذب انتباهها عن مرافقتها لكنها لم تتحرك ساكِنة و ظلت تحدق بِها، يرى انتفاخ عينيها عن قُرب و أحمرار طرف أنفها مِن شدة البكاء كما توقع.
أراد مُعانقتها و مواساتها لكنه لم يجرؤ لأنه يعلم متى يكون سنداً و متى يبقى بعيداً و كانيلا في هذه اللحظة لا تحتاج مَن يُخبرها أنَّ كل شيء سوف يتحسن و أنَّ إكسانا مُقاتلة سوف نتجو و تعود لِلطيران يومًا ما.

كانيلا، دعينا نذهب و ندعها تستريح. تَمتَم الأمير لها بِرقة لتَهُز هي رأسها رافضة تركها.
أغمض هو عينيه قليلاً يسحب نفسًا ثم فتحهم مجدداً يُحاول مِن جديد بِنبرة منخفضة
بلايز سوف يكون بِجانبها طوال الوقت و لن يدعها ابداً، نظر هو إلى مرافقه ليومئ بلايز يؤكد ذلك.
لكنها لم تقتنع ليُحاول مرة ثالثة بِصبر و هدوء
سوف تعودين إليها، لكن يجب علينا أولاً الذهاب إلى فالين لأنه أمَرَ بِمجيئنا من أجل أمر مهم.

هُنا حركت رأسها باتجاهه بِبطء ترمش عليه عِدة مرات قبل أن يرفع هو يده لِوجهها يمسح دمعة انهمرت على وجنتها الوردية يبتسم لها بِلطف
هيا، تعالي معي و أنا أعدك أننا سوف نرجع إلى هنا معًا و سنَبقى معها إلى أن تستيقظ.
أومأت هي بِصمت ثم بدأت بالنهوض معه ثم أشار لِلأخرين حتى يتبعوه نحو الباب و إلى غُرَف الملك و الاميرة التي فيها ينتظرونَ الجميع و معهم مملكة كاداري.

في غرفة ملك فالينيا و أميرتها، اجتمع الجميع مُنتشرين في أرجاء الغرفة الرئيسية أو غُرفة الجلوس الحمراء و الذهبية تُذَكِر فالكين بِغُرَف ريساند و تاليا لكن هذه أصغر منها و سقفها أعلى.
في وسطها طاولة مُستطيلة الشَكل مِن الخشب الداكِن و في مُقدمتها جلس فالين أما في أخرها لايتا و خلفه يقف مستشاره راجي بِلا حركة، عينيه الحادة على وسط الطاولة يحدق بِلا شيء.

علي يسار فالين، جلست فينار شقيقته و جنبها نيفاري تلعب بخُصلة من شعرها يصل لِكتفيها كأنها قصته لأنه كان أطول في آخر مرة رآها فيها فالكين.
ريزار و جونيبِر يقفون عند الشُرفة يُشاهدون السماء بينما فالكين وقف خلف الكرسي الذي على يمين فالين ليسَ له نَفس بالجلوس و جنبه جلست كانيلا تحدق بِمنديلها على حضنها منذُ أن دخلوا الغُرَف.

جيد جداً! الأن بِما أنَّ الجميع مُجتمع لِنبدأ. قال فالين يُصَفِق بيده يجذُب انتباه الجميع من شرودهم.
تقدم لايتا بِجسده الضخم على الطاولة يُريح ذراعيه أمامه مُشابك الأصابع لِيسأل فالين بِفضول
ما سبب الأجتماع، فالين؟ إن كُنتَ ستتكلم عن الأتفاق و عقد السلام فأنا لا--
هذا ليسَ السبب، قاطعه فالين رافعًا كَف يده ثم أكمل
السبب هو ما عرفناه عن أسياد القصر الستة، أو ما تبقى منهم و خاصةً من يترأسهم.

أغلق لايتا فمه المفتوح ثم عاد بِظهره على مقعده متفاجئ مثل مَن لا يعلم عن ما يتحدث.
ماذا تعنيه بالاسياد الستة لِلقصر؟ نيفاري من سألت مندهشة.
ليتبادل فالين النظرات مع شقيقته، لكن الشقراء أومأت بِرأسها له لكي يُجيبها.

كانَ قصر الظلام مُختلف عن الأن و بعد موت غادان، استلموا القصر ستة أسياد و مِن ضمنهم كورالينا لكن تم قتل ثلاثة منهم على أيادي الأسياد الحاليين لأنهم وافقوا على وضع إيماريس و جعله حاكِم المملكة.
مَن أخبركَ بِهذا؟ لايتا سأل منصدم.
نظر له فالين لِلحظة في سكون قبل أن يُجيبه متنهداً
كورالينا أخبرتنا. و هنالك تكملة لِلقصة.

أخبرنا بِكل ما تعرفه، فالين. قالت له نيفاري ليومئ فالين موافقًا ثم بدأ بأخبارهم كل ما يعرفه و كل ما قالته كورالينا له.
و فور انتهائه مِن التحدث عم صمت طويل بينهم في الغرفة لا أحد يعلم ماذا يقول أو كيف يرُد و ماذا يُضيف فَحالة الجميع كَحالة مَن أكل طعامًا فاسداً و مرض بِسببه.
كيف تثق بِكورالينا؟ ماذا لو كانت تكذب؟ فجأة كَسر فالكين الصمت بِسؤاله ينظر لِملكه.

لمَ ستكذب علينا؟ لا يوجد لديها سبب لِفعل ذلك كما أنها مَن توَد وضع إيماريس على العرش ولا تتعاون مع الأسياد.
لكنها تخضع لأوامر ألترا- أعني كوسفا اياً يكُن.
انها ليست تحت تأثير سحره كالآخرين، فالكين و إنما تتظاهر لكي لا يقتلها و يُنهي أمر الجميع فور عودة قوته له. فينار ردت عليه.

حسنًا بِما أننا نعلم بِكُل شيء، ماذا يجدُر بنا فعله الأن؟ ما هي الخُطة و الأولوية قبل تحركاتنا ضِد الأسياد؟ تساءل الأمير يُمسك ظهر كُرسيه بيديه.
لستُ أدري، أنا أفكر و أفكر و أجِد صعوبة بِوضع خطة مُحكمة تمنعنا من كشف أنفسنا. أجابه فالين مُستاء يُمَرِر أصابعه في شعره الأشقر.
عَم هدوء آخَر بينهم، جميعهم يفكرون بِإجابة على ذلك السؤال الكبير.

الكِتاب هو الأولوية، فجأة قالت كانيلا بعد صمتها الطويل منذُ قدومها إلى الغُرَف مع فالكين لينظُر لها الكل بِضياع.
رفعت هي رأسها عن منديلها تُقابل عيون كل شخص في الغرفة ثم أكملت
أخذ الكتاب كما ذَكر، جلالته، أشارت بِعينيها الداكِنة على فالين ثم تابعت.

بعدها أنقاذ إيماريس مِن سجنه أسفل القصر و أحضاره إلى العرش. طبعًا كاغوا يكون متواجد و هو مَن سوف يواجِه ألترا لكي يمنعه مِن قتل إيماريس أما بالنسبة لِباقي الأسياد فَسوف يكونون مسؤوليتنا.
رمش عليها فالكين مُنبهر لكن فالين ابتسم بِخفة لِتَختفي بسرعة كما ظهرت يلتفت لِمَن على الطاولة قائلاً.

ممتاز. إذاً هذه هي الخطة بالتفصيل، أنا و كورالينا سوف نذهب إلى غرفة ألترا لأخذ الكتاب، بينما فالكين، و ريزار يذهبوا لِلبحث عن السجن أسفل القصر أما بالنسبة لِفينار و نيفاري و معهم لايتا، أنتم الإلهاء للأسياد.
خُذ معكَ بلايز، أنه صغير الحجم بأمكانه مُساعدتكم في مسألة المراقبة و التحذير. أضاف ملك فالينيا أيضاً.
أومئ فالكين بِتفهُم.

أنا سوف أذهب مع سموه و ريزار لِلعثور على السجن. أضافَت كانيلا لا تعابير على وجهها البارد.
أنتِ لستِ في حالة تسمح لكِ بالقدوم معنا. عارض فالكين لتلتَفِت بِمقعدها لِلوراء كي تنظُر عليه
أنا بخير فَلستُ مريضة أو عاجزة.

لم يقدر فالكين تجاهل نبرتها الحادة تستعملها لأول مرة معه. أحزنته عندما تحدثت معه بِتلكَ الطريقة لكنه لم يغضب منها لأنه يعلم أنها ما تزال تحت تأثير الألم و ما جرى ما مرافقتها شيء لا يمكن أن يُنسى لِهذا أومئ لها موافق و لم يعترض أحدهم كذلك.

كيف؟ أعني كيف لنا أن نُلهي الأسياد؟ نيفاري سألت عاقِدة لِحواجبها السوداء لكن فالين ليسَ مِن أجابها بَل شقيقها الأكبر بِبسمة جانبية يعلم جيداً ماذا يقصد صديقه الملك
حديث عن العَقد و العمل، فَهذا شيء لا يُثير الشُبهات و الغرابة و قد يكون أمراً يلهيهم عن التفكير بِغيابكم.
ماذا لو سألوا عنكم؟
هَمهَم فالين مع نفسه قليلاً قبل أن يُجيبها.

أخبروهم أنَّ رسالة مهمة وصلت مِن فالينيا إلينا مِن خلال رسولي قد قابلته في المدينة اليوم و أنني أعمل مع فينار مِن أجل حَل مشكلة صغيرة في غُرَفي فَسوف تكون هذه حجة مقنعة عن سبب تواجدنا في المدينة قبل ساعات و بالنسبة لِلأخرين فَتواجدهم لن يكون مهمًا، و لا تتعمقوا بالحديث عن العَقد بل كونوا سطحيين.
ماذا عن جوينبِر؟ فالكين تساءل يُشير بِذقنه على أبنة المزارع.

زفر فالين كمية كبيرة مِن الهواء من فمه ينظُر لها بِطرف عينه لِتحني هي رأسها خجلاً من نظرات الكل عليها و خاصةً الملك
بالنسبة للأنسة جونيبِر فَهي سوف تبقى في غرفة الطبيب عند إكسانا لأنه أكثر مكان أمِن و بعيد عن العيون الفضولية كما أنَّ مُرافق و صديق كورالينا سوف يُراقب الوضع و إن أحَس بِأمر عجيب و خطير سوف يأخذهم في أمانته كما أمرته كورالينا و يحذرنا نحن بعدها.

مَن هو مُرافقها؟ نيفاري سألته لا تذكُر كالباقي أنّ لها واحد.
أنه ذات الشخص ذو العيون الحمراء الذي استقبلنا و أستقبلكم عند القصر.
رمش عليه الجميع مندهشين لم يتوقعوا الإجابة لكنهم ابتسموا يعلمون أنَّ هذه لعبة كورالينا الذكية. أنه مُرافقها و صديقها السري لكنه يتظاهر انه خادم في القصر.
لكن متى سوف تبدأو المهمة؟ لايتا مَن سأل بِفضول.

غداً مساءً بعد العشاء، فَهو الوقت الأنسَب لِلتحرُك في أرجاء القصر. هذا ما أخبرتنا به كورالينا و سوف أخبركم الآن بِتفاصيل العميلة.
أومئ الجميع على ذلك ثم أنصتوا لكل حرف يَخرج من فمه جيداً، يحفظون مهمتهم بالكامل فقط يُضيفون أقتراح عند اللزوم إلى أن أصبح لديهم خطة مكتملة مُحكمة و ذكية.
لكنهم دعوا الله أن يُبعِد عنهم الأسياد و شَكِهِم السيء المشؤوم كي تنجح الخطة مِن دون أية عواقب وخيمة.

في اليوم التالي و هو آخِر يوم لهم في المملكة كما يجب و بعد العشاء، أخَذ لايتا شقيقته و فينار و الأسياد معهم إلى قاعة الاجتماع لكي يُناقشوا أمراً مهماً كما وصفه لايتا لهم، بينما الأخرين عادوا إلى غُرَفِهِم و مِن ضمنهم فالين الذي أختفى بِسرعة ليَجد كورالينا تنتظره في غرفته.
كيف هو الوضع؟ سألته هي فور رؤيتها له يغلق الباب خلفه.

بدأ الملك بِخلع سترته الخضراء و الصفراء ثم قميصه الأبيض السُفلي لا يكترث انها أمامه يجعلها تتحول لِلون الأحمر مِن خجلها على رؤيته عاري الجسد عضلاته المفتولة بارزة أسفل أنوار الغرفة، تشُد و تتمَدد.

بلعت هي ريقها قبل أن يأخُذ هو قميص جديد أسود من خزانته ليرتديه و فوقه سترة أخرى بنية اللون يُغلق أزرارها مُسرِعًا كي لا يُضَيِع المزيد من الوقت فَهذه الملابس لكي يندمج بِظلام القصر بشكلٍ أفضل كما أخبر الجميع أن يرتدوا عند بدأهِم بالخُطة.

كما خططنا له و الجميع سوف يتحركون فور تحركُنا نحن الأثنان. أجابها فالين يرتدي فوق ملابسه، عباءته السوداء ذات القبعة التي تُماثل عباءة كورالينا الحالية، شعرها الذهبي مَضفور على كتفها الأيمن تنظُر لِكل شيء عداه.
ماذا عن غرفة ألترا؟ هل تحققتِ منها؟ سألها فالين يُغلق الزر الوحيد لِلعباءة حول رقبته لكي يثبتها عليه.
حارسين، كلاهُما عند الباب و الردهة فارغة.

أتى إليها بعد انتهائه من عباءته، يضع يديه على كتفيها وَجهُه قريب من وجهها، يشاركنا الأنفاس ليقول مُبتسم بِحماس عينيه تلمع
جيد جداً، أحسنتِ العمل.
رمشت عليه هي ثلاثة مرات مُتفاجئة مِن فعلته لِتسأله بِوجنتين وردية
أنا لم أفعل شيئًا بعد، جلالتك.
لاحظ فالين مدى قربه منها ليبتعد عنها بِبطء يدع كتفيها.

نعم، صحيح، هيا بنا. أخبرها هو يستدير مُحرجًا منها ليتوجه نحو الباب يُغادر الغرفة بِخطوات سريعة و كبيرة و خلفه هي تلحق به راكضة.
في الردهة القريبة، غادر فالكين غرفته و معه ريزار و كانيلا يرتدون ملابس سوداء و يضعون قبعات عباءاتهم، يختبئون في ظلام القصر و الزوايا التي لا تصلها أنوار الردهات كما يجب حتى لا تراهُم أعيُن الخدم متحجرين الوجوه.

هل تعرف الطريق الذي سوف يأخُذنا إلى أسفل القصر؟ ريزار سأل الأمير هامِسًا و هُم يمشون مُنحنيين الظهور مُلتصقين بِجدار الردهة.
نعم، لديّ الخريطة كما رسمتها كورالينا لِنا بالتفصيل. ربَّت فالكين على جيب سترته أسفل عباءته مكان تواجُد الخريطة.

و الان اصمتُ و لا تُصدِر صوتً. فالكين أخبر صديقه بِصرامة ليَشقلب مُقلتيه عليه، يُكمل طريقه بِخفة حركة معهم حتى أصبحوا في بهو القصر يسمعون أصوات أحاديث قادمة من الردهة القريبة مِن العرش الملكي، يعلم جيداً انها أصوات تعود لِلايتا و مَن معه يحاولون إلهاء الأسياد كما أرادوهُم.
رائع! هذا هو المطلوب.
قال فالكين بِداخله.
مِن هُنا. هَمس بلايز لهم يذهب إلى الدرج الكبير الذي يأخذهم لأسفل القصر.

صوت الشلال قوي جداً بالكاد يسمعون خطواتهم على الأرضية المُبلطة و هُم ينزلون بِسرعة على الدرج الحلزوني العملاق.
إلى أن وصلوا لأخره يرون مجموعة حُراس قادمون نحوهم يَحملون رماح طويلة حادة.

إلى هُنا! هَمس بلايز لهم بِصياح يُشير لِخلف عامود ضخم مِن الحجر حتى يختبئوا ورائه لكن المشكلة أنَّ المكان ضَيِّق و الحافة تُطِل على الشلال و البركة مِن المياه أسفله هذا يعني إن تحرك أحدهم بِطريقة خاطِئة سيَقع مِن على الحافة و إلى ظلام البركة الذي يبدو كَفَم بئر كبير عميق مياهه سوداء لِقلة النور.

خَفقَ قلب فالكين مِن المنظر لكنه أختبئ وراء العامود الحجري مع الأخرين ينبُع رأسه على جنب قليلاً لكي يرى الحُراس يذهبون إلى أبواب القصر كي يخرجوا منه.
باللحظة التي أغلقت الأبواب خلفهم، خرجوا مِن مخبأهم ثم أكملوا طريقهم يعبرون مِن جانب الأبواب و إلى طريق آخَر يقودهم لِمُنحنى فيه الأنوار خافتة جداً.

في نهاية الطريق جدار لكن على يمينهم لا جدار و إنما مَفتوح يُطِل على البركة في الأسفل و الظلام يُحيطها بأكملها فإن أخذو خطوة واحدة وراء الحافة، أيضاً سوف يقعون فَلا وجود لِلدرابزين أو أية شيء يَحميهم مِن السقوط.
لا تقترب أكثر. حذرته كانيلا خوفًا عليه تُمسكه من ذراعه.
نظَر لها مِن فوق كتفه يُعطيها بسمة تُطمأنها ثم عاد ينظُر إلى الأسفل على البركة و المياه القادمة بِقوة من الأعلى.

لا باب هنا أو أية مدخل. قال ريزار بإحباط يلكُم الجدار الذي أمامهم.
التفت فالكين و كانيلا إليه ينظرون في الأرجاء لكن كما قال ريزار، لا مدخل.
أخرج فالكين الخريطة مِن جيبه ثم فتحها بينما بلايز يُراقب المكان من أجلهم.
وضع الخريطة على الجدار يدع مِن الباقي رؤية مُحتوها أيضاً يرى أنَّ ما في الخريطة يُشبه تماماً المكان الذي هم فيه.

أمامهم نهاية الطريق و على اليمين الحافة المُطِلة على البركة و الشلال الذي بإمكانهم لمس مياهه بِكل سهولة عن طريق مد أياديهم إليها.
لكن الخريطة تقول أنَّ هنالك طريق صغير جداً يَسِع شخص واحد لكي يمشي عليه عند الحافة، أو على يسارها إن نظروا جيداً سوف يعثروا عليه.

دعونا نرى. تَمتَم الأمير يُعيد الخريطة إلى جيبه ثم تحرك نحوَ الحافة يقترب منها يضع يده اليُسرى على الجدار لكي ينظُر بِذات الأتجاه و للأسفل قليلاً.
هل ترى الطريق؟ سألته كانيلا تُمسِك ملابسه مِن الوراء بأحكام لكي تشده إليها إن وقع تنسى أنَّ له أجنحة بأمكانه أستدعائها متى شاء.
لكنه تركها تفعل ما تفعله و هي قلقة عليه، في الحقيقة أعجبه هذا نوعًا ما.

المكان مظلم لِلغاية، بالكاد يرى شيء عدا المياه التي تنعكِس الأضواء عليها من الأعلى أما غير ذلك، لاشيء أطلاقًا.
لا شيء. أخبرهم فالكين يرجع بِخطواته إلى الخلف بعيداً عن الحافة.
هل أنتَ مُتأكد؟ ريزار سأل ليومئ الأمير يُخرِج الخريطة مرة أخرى.
لكن هُنا، أشار هو على المنطقة على يسار الحافة و خلف الجهة اليُمنى من نهاية الطريق
الطريق موجود،
دعني أتحقق أنا منه مجدداً. أقترح ريزار يذهب إلى الحافة.

هيا أسرعوا! قد يأتونَ إلى هنا بأية لحظة. صاح بلايز بِهمس لهُم مِن الجهة الآخرى مِن الطريق.
أنا لا أرى شيئاً! قال ريزار بِغضب ليُشقلب الأمير مُقلتيه ينظُر بِتمعُن على الخريطة لعله لم ينتبه على شيء مهم قد يقودهم لِلطريق.
لكن لا شيء...
الخريطة ليست مُعقدة جداً و مِن السهل قرائتها و خاصةً بالنسبة له لكونه دَرَس الخرائط بأنواعها في صغره، المُعقدة و المستحيل فهمها مِن أول عشرة نظرات.

و مع ذلك، لا تبرير لِعدم رؤيتهم لِلطريق الذي سَيأخذهُم إلى أسفل القصر و لِإيماريس.
فَما العمل الأن؟